12 января

1938 год - производя раскопки под Багдадом, немецкий археолог Вильгельм Кениг обнаружил древнюю электрохимическую батарею - медные цилиндры с железными стержнями, припаянными свинцово-оловянным сплавом. За две тысячи лет до Вольта и Гальвани этими электрохимическими батареями пользовались шумеры. Инженер Грей изготовил точную копию такой батареи, залил в нее уксусную кислоту - и она заработала.

Мюнхенский Музей естественной истории, в которым экспонировалась находка Кенига, во время войны сгорел. Но о «шумерской батарее» вспомнили совсем недавно, - когда американские археологи, раскапывавшие древний город Селевкию, натолкнулись на небольшие глазурованные глиняные сосуды, напоминавшие цветочные вазы. В сосудах оказались железные стержни и запаянные цилиндры, причем металл имел такой вид, будто его разъела кислота. Кроме того, в "вазах" лежали кусочки битума - остатки пробок. Не исключено, что электрические батареи использовались для гальванического нанесения позолоты на серебряные изделия.